棉被至今仍然是绝大部分人生活中的必需品。现在我们从商店里买的棉被或棉胎，大多是在现代化的工厂里由机械加工出来的。但在过去，一床床又松软又保暖的棉被却是全靠手工一锤一锤弹出来的。弹棉作为一门老手艺，曾是众多温州人的谋生手段，有俗话说：“温州弹棉郎，背弓走四方”，这是人们对弹棉人生活的真实写照。

　　如今在城市里已经很难见到弹棉的店铺了，更不用说那种行走江湖的弹棉人。记者在仰义乡澄沙桥143号找到一家弹棉店，店里有弹好的棉胎出售，但不见弹棉师傅。女主人说，因店里没什么生意，弹棉师傅去边上一家台球店打台球去了，并自告奋勇说：“你要采访什么？问我吧，我都知道。”她介绍说：她老公是永嘉桥下人，16岁开始跟舅舅学习弹棉，前些年一直在河南的郑州、焦作、新乡等地为一些棉麻公司弹棉胎。这些公司都是批量业务，一笔业务接下来要弹上两三个月，完了就到别处继续找业务，生意一直不错。到1994年因孩子要上学了，才回到温州，仍以弹棉为业。只是温州的弹棉生意没外地好，来这里的客人以打工的人为主，他们只要求便宜。但好的棉胎并不便宜，而那些劣质棉胎又不能做，因为有门面摆在这里，怕倒了字号，再说有关部门也不允许。所以生意就不太好，去年一年也只弹1000来床，赚的钱还不够付门面租金，只好兼营送矿泉水、理发来维持一家生计。现在就连弹棉的工具也只有少数弹棉人家里还有，等这批人老了以后，恐怕再也找不到了。

　　拍摄这组照片的摄影家邬敬善说，为了拍好弹棉这一老行当，曾找过不少地方，发现大多已经半机械化了。好不容易才在仰义老人协会的帮助下，找到早已歇业的77岁弹棉老人柳日朋，还有至今仍在手工弹棉的这对夫妻。他们都很热情地拿出工具，给我们演示手工弹棉工艺的全过程，并详细讲解弹棉工具的使用等行业知识。

　　孙焊生/文