那是一个几乎没有民营经济的年代，整个国家在一种计划经济的思维模式中。商品一般是在国营商场里交易，工业品的销售通过订货会完成，而且只有国营企业才能参加。全国的商业氛围很淡，人们出差到外地，晚上肚子很饿，却找不到卖夜宵的地方。但温州却不是这样。这里虽然很穷，没有资源，交通不便，国家投资也不多，但地方政府发动了当地最富有的资源——人，让大家放开手脚去跑市场，做买卖。当时的温州已经有很多小商贩，有做裁缝的，有做皮鞋的，也有跑运输的。现在很难想象，二三十年前，小商贩们几个人拼起来买一辆汽车，开到上海跑长途。这不是和国营单位抢生意吗，这些是长途运输公司该干的活啊。“资本主义的尾巴”翘起来了，据说还有一些老同志写信到北京去揭发。但地方政府顶住了一轮轮关于“姓资姓社”的讨论、质疑。所以，商人生在温州是很幸福的。

　　当时我还在读中学，家里很穷。父亲被水泵砸伤了脚不能下地干活。我中学毕业就辍学，和父亲一起修鞋，一干就是三年。直到改革开放的初期。那时，温州人已经全国各地地跑，柳市镇很多人发现，国内的电器工厂每年要清仓一次，这些被处理的存货、旧货中有些银质的部分可以卸下来熔化，做成饰品去卖；有的经过加工、刷新，还可以作为新品卖回去。柳市的很多人这样赚到了钱，然后你跟我学，我和他学，一村一村的人，妇女老少都加入这个队伍，并很快就有了专业的分工。在这样的环境下，我每天修鞋时都问，您是干什么的？买卖旧货的。您呢？做产品刷新的。您是跑销售、签合同的吗？慢慢知道了里面的套路，我不修鞋了，也去做电器，做产品。

　　国家政策是阳光，地方政府是土壤，温州人的市场意识是种子。种子一见阳光就灿烂，一遇雨露就成长。后来我们注册成立了乐清求精开关厂，在企业性质一栏里注明：股份合作(集体)，我们戴上了“集体”这顶帽子用于自我保护的红帽子。开张第一个月，我们赚了35块钱，我不觉得满足，但真的很高兴。因为我终于从修鞋转到了另一个起点上。

　　不久后，因为不懂技术、质量，我们开始对自己的产品觉得没底。老客户一上门，我们先是高兴，终于有了回头客。接着就担心，怕他说上次买的东西不行啊，要退货。不要为蝇头小利丧失人格，这是我很小的时候父母就教我的。小时候家里穷得揭不开锅，我们向人借钱，但有借有还，人要讲信用。我还是几岁时，每天早上五点钟就被叫醒，即使外面刮风下雨，也要出去用铁丝叉树叶，背回来晒干做柴烧。下学后去池塘里抓鱼、摸螺蛳，拿到集市卖几毛钱，给家里买酱油、醋。我知道靠双手挨不了饿。

　　很快到了1985年，市场上的低压电器的质量问题越来越严重，闯了不少祸，国务院颁布了《工业产品质量责任条例》。柳市镇很多人互相传告，今后如果拿不到国家颁发的生产许可证，是要被取缔、打击的。我感到这是提高质量、赚安心钱的好机会，就报名参加政府组织的培训班，去学习；花了五六万元买检测和试验设备。没钱，就去借。但很多人觉得证书有什么用，不拿照样赚钱。

　　没想到，我们成为第一批拿证企业后，国家开始大力整顿电器行业，对假差产品实施打击堵截。我们成了极少数的几家得到国家扶持的对象。我们获得了客户的信任，有了继续生存、发展的机会。

　　这个坎让我进一步相信，质量是企业的生命。我想明白一件事，赚钱是第一的，但不是惟一的。到1994年，中国兴起了第一轮房地产热潮，很多人赚了大钱，但我们把当时所有剩余的400万元都投到了买设备、请专家上面。通过不断地开拓市场，规模越做越大。当时我提出两个坚持：坚持专业化经营，用加法把产业做强，就是把电器产业里的相关产品放进来；坚持用减法把企业做大，减掉和主业不相关的多元化业务。

　　在我们发展壮大的道路上，民营企业始终伴随着和国内外企业的残酷竞争。改革初期，我们的主要对手是国有企业。那时的国企好比关在笼子里的老虎，他们是市场上的虎，但是被国家养起来的。资金、订单，全是国家划拨，只要把东西生产出来就行。而我们这批乡镇企业像猴子，手脚灵活，想怎么干就怎么干。自己找市场，自己定价格。我们产品质量好，价格低，提供24小时服务。后来，计划经济向市场经济转型，国企开始改革。但很多国企没有转过来，还是老一套，坐在家里等业务，而我们是抢业务、抓业务、送业务。慢慢地山中无老虎、猴子称大王。各行各业里的私营企业都壮大起来，甚至兼并收购了一些国有企业。民营经济从最初的不被认可，到被称为公有制的有益补充，到成为国民经济的重要组成部分，现在我们已经是市场经济的主体之一。

　　改革后面是开放，尤其是中国加入世贸组织，世界500强陆续进入国门，真正的狮子、老虎来了，民营企业面临的压力很大。正泰的发展壮大让我们进入了国外同行的视线。1995年的时候，一家知名的德国电器巨头找到我问，能不能把正泰卖给他。我说不行。他又问，那控股呢？我说也不行。他一转身就以正泰产品外观侵权为由，把我们告上法庭。1998年，他们又找到我谈合作，说要控股正泰51%，我不给，他就又去起诉，说我们侵权。

　　正泰并不是拒绝外资。实际上，我们和很多外国企业有合资、合作。但我认为，如果合作的前提是让我让出企业的控股权，这不是合作。中国企业希望通过合资引进资金、技术，但跨国巨头追求的是利润的增值，而不是帮助你、扶持你，培养一个对手。所以，我们必须清醒，不能贪心。正泰合资的前提是“以我为主，洋为我用，实现双赢”。但要做到双赢的前提是自我的强大。你弱小，没人与你合作。你强大了，有一天可以收购对方。

　　企业卖不卖，个人有个人的选择。我有两个想法。第一，我要看划不划算。比如，外资花100个亿买我们，我不知道自己值不值这么多钱，但他们都有几十年，上百年的经验，他们的今天就是我们的明天、后天。我为赚20个亿，就把自己用心血，汗水打造的品牌卖出去，值得吗？这20亿一两年后我自己赚不到吗？第二，这些年，我经常和一些老党员、老同志接触，他们经常说，企业要创世界名牌，产业报国。我们天天跟着喊口号，心里也越来越认为自己有这样的责任了。如果我把企业卖了，拿什么去报国，我觉得不好交差。我总是想，一个企业最主要的不是看它值多少钱，而要看它是否能做出更大的价值。

　　现在，很多人说制造业太苦，太累了，来钱太慢。但我觉得未来五年、十年，正泰依然要一心一意把电器业做大，要聚精会神卖电器，坚持主业不放松。我不反对多元化经营，但电器行业对正泰来说有做不完的空间。只要我们精耕于此，正泰有一天会成为中国的ABB、西门子。