一说到非洲，人们自然而然地会联想到那里的漫漫沙漠与炎炎烈日。没有去过那里的人也许会理所当然地认为，那里的人们必定喜欢穿着比较透气的偏薄的衣衫——至少，钱国林当时就是这么认为的。在他1999年5月刚到尼日利亚，准备从中国进口布料时，他选择了各色乔其纱面料作为打开非洲市场的“敲门砖”，而货到非洲，他才惊讶且沮丧地发现原来这里的黑人更喜欢质地厚重、颜色偏暗的布料。对他来说，这无疑是一个巨大的打击，干脆回国不在非洲呆下去的念头也曾一闪而过。但倔犟的个性让他留了下来，既然来到了非洲就一定要在这里打下自己的一片天地！经过对市场的进一步了解及思考，他改变策略，发了一些适销对路的布料及各种鞋类，终于，非洲财富之门为他渐渐打开。

　　其实，在来到非洲创业之前，出生于1961年的钱国林在家乡温州已有相当的工商经营阅历，1986至1995年间曾担任温州市飞达通讯器材厂厂长，1995年担任温州市飞联专业音响工程公司董事长，1997年担任巨舟国际贸易有限公司董事长。再早一些时候，他是杭州大学七八级学生，1982年毕业后进入温州机械工业学校，曾担任教工团委书记、体育教研组长等职。在非洲站稳脚跟后，从2003年至今，他是尼日利亚中国商贸企业协会会长、《西非统一商报》社社长。

　　当初钱国林刚到非洲时，那里中国人不多，除了原来的老华侨，其他大部分都是来自台湾及香港地区的华商，而且很少与大陆来的华商有直接的沟通。大陆来的华商在语言方面都比较差，经常受到当地黑人的敲诈及欺骗，虽然钱国林总是尽力去帮助他们，但毕竟个人的力量有限。华商渴望成立自己的商会，而总领馆也考虑到新华商的不断增加需要一个沟通的平台，所以多次找到钱国林商量，希望他出来牵头成立一个商会，服务华商，维护华商的合法权益，协调与当地政府、各管理机构，以及各社团的关系，加强华商企业间的信息沟通与交流，同舟共济，勤奋开拓，共同发展。2003年8月24日，尼日利亚中国商贸企业协会正式成立，钱国林荣任第一届会长。

　　商会成立之后，只要华商有困难，钱国林总是带着商会成员及时帮助解决。例如，尼日利亚警察频频对中国人的车辆进行无理敲诈，而华商只能忍气吞声、自认倒霉，经商会通过总领馆向尼警察总局进行交涉，他们给尼警局提供证据、申述理由，迫使尼警察的此类敲诈行为有所收敛；另外，尼日利亚机场海关对来尼经商的中国人每每敲诈每人100到200美金，经商会收集资料，向总领馆书面反映，然后通过总领馆与尼移民总局交涉，移民总局高度重视，对拉各斯机场海关人员进行大撤换，杜绝了此类事件，保障了华商的合法权益。再有，很多旅尼华商对当地工商税务情况不甚了解，而缴税后又常常得不到正式的税务发票，所以常常被各种税收搞得焦头烂额，整天提心吊胆，经钱国林亲自出马，到尼税务总局进行交涉，了解各种税收情况，然后由商会统一收集各商家税款交税务总局，并索取正规税务发票，使大家能安心经商，避免了诸多麻烦。

　　2003年，钱国林看到在西非没有一份中文报纸，很多华人又不懂英语，根本无法了解当地的政策法规，走了很多弯路，花了很多冤枉钱。于是，他办了一份中文周报《西非统一商报》。他利用业余时间查询各种资料并向会员单位发出倡议书，欢迎投稿，希望能够把华人在尼成功的经验教训及时地传达给华商，他还专门到老华侨企业如董氏机构、金门集团等进行采访。随着发行量的不断增加，报纸从每周四版扩展到每周十二版，并与《新民晚报》开展合作，报纸的知名度不断扩大。目前，该报是西非唯一一张中文报纸，也是旅尼华人的必读刊物，作为社长，钱国林还应邀参加了第三届世界华文媒体大会。此外，商会、报社还同尼日利亚和平统一促进会一起发起召开了声势浩大的反独促统大会，为祖国的和平统一尽责尽力。

　　春种一粒粟，秋收万颗子。钱国林的努力和成功得到了旅尼华侨华人以及尼日利亚政府部门的尊敬与信任，也得到了中国国家领导人的赞赏，他曾先后受到访问尼日利亚的江泽民主席、吴邦国委员长、胡锦涛主席的亲切接见。