如果说宁波是新浙商的典型，那么芜湖就是新徽商的代表；如果说宁波体现的是“诚信、创新、务实”的城市精神，那么芜湖崇尚的就是“创新、包容、和谐”的城市理念。通过8月初的宁波招商行，记者不仅感受到两地坚持“创新”与“创意”的共性，更从宁波的崛起中看到了芜湖经济发力提速的巨大空间。
思想决定行动
在“诚信、创新、务实”中，“创新”是宁波精神的本质所在，“敢为天下先”已成为宁波人勇往直前的内在驱动力。他们敢冒风险、善于经营，思想不保守，行为不守摊。如今，“敢创业、不守摊”的宁波企业已经在全国许多城市的经济活动中塑造了出色形象，甚至在世界各地也拥有了一定的市场份额。
正如宁波大学教授徐定宝所言：“宁波在文明架构中处于农耕文化与海洋文化的结合点，这种独特的地理区位优势与深厚的历史文化底蕴，孕育、培植并不断锤炼着宁波人勇于进取、敢作敢为的创新精神。”
相比较，作为一座移民城市，早年的芜湖人或多或少地存在“提篮小卖”“小富即安”“因循守旧”“固步自封”等保守思想。上个世纪90年代以来，历经多次思想洗礼和市场涤荡，芜湖人不仅较早摈弃了思想陋习，而且在安徽率先提出并实践了“创新、包容、和谐”的城市理念。近年来，芜湖坚持创新，全面加快了经济社会的发展步伐，产业、交通、环境、政策优势不断显现，经济总量不断攀升，成为皖江经济带的龙头。一个以“能人创企业、百姓创家业、干部创事业”的创业观已经根植到每一个市民心中。当前，“创新、包容、和谐”的城市理念，已经成为芜湖经济发展全力提速的强劲动力。
创新决定发展
可以说，坚持创新已经是两座城市的共性。
外地媒体评价宁波人：“他们不尚空谈，脚踏实地，只关注所做之事，而不愿在繁琐的人际关系和对人的是非议论中耗费时间。”而外地媒体则如是评价芜湖人：“他们崇尚创新，宽容失败，鼓励冒险，支持冒尖，这是城市发展的动力源泉。”
创新让宁波经济高速发展。从上世纪80年代起，北仑港开发建设让宁波港从名不见经传的小港发展成去年的大陆第二大港口，令世界为之瞩目。在此基础上，实施了宁波港与舟山港一体化进程，瞄准世界大港开启了创新跨越的梦想。这30年里，宁波人创造了44个中国名牌，21个中国驰名商标，12个“中国500最具价值品牌”。
创新同样为芜湖经济腾飞插上了翅膀。从上个世纪90年代起，以芜湖经济技术开发区建设为标志，芜湖的二产从“小而全”向“大而特”转轨。特别是“九五”以来，芜湖以奇瑞汽车为龙头，坚持自主创新，培育和形成了汽车及零部件、材料、电子电器三大支柱产业。去年，芜湖专利申请量为800多件，今年有望达到1000件。在中国社科院发布的《2007年中国城市竞争力蓝皮书》中，芜湖的“制度竞争力”和“企业管理竞争力”两项指标跻身全国前十，综合竞争力位列200座城市的第61位。
毋庸置疑，创新是两座城市快速发展的动力源泉。但是，比较而言，芜湖在创新的力度、深度、广度上还有一定差距，这种差距就是芜湖需要尽快缩小、迎头赶上乃至最终超越的标尺。
创新源于创意
创新来源创意，潜力来源挖掘。从纺织服装起家的宁波雅戈尔集团用实践证明了这一点：近年来，该集团高擎“创意经济”大旗，坚持科技创新、体制创新和文化创新，果断投资房地产、股权领域，取得了令人瞩目的业绩。2006年，该集团仅股权投资收益就突破了200亿元。如今，“创意经济”已经成为宁波雅戈尔、圣罗、奥克斯集团等一大批知名企业突飞猛进的“助推器”。
宁波大学陈依元教授从创新城市建设的高度对此进行了阐述：一个城市的创新文化、创意经济可以影响乃至决定城市的创新模式与创新道路。创新文化、创意经济构成了区域创新的“源头活水”，它是创新城市建设之“魂”，也体现了城市的一种文化“软实力”。可以说，“创意经济”是新的市场风向标。
可喜的是，早在上个世纪，芜湖就启动了创意产业基地———芜湖科技创业中心、软件园等。形成了以特色工业园区为主导的产业集群、从长江文化走向海洋文化的滨江公园集群、以半城山半城水为地域个性的广场文化集群、以奇瑞汽车及零部件为标志的支柱产业集群等。
尤其是，芜湖提出的“构建360度轴心带、打造4小时经济圈”理念，实际上就是一个“创意经济圈”。这几年，我市加强了圈内外的创新合作，尤其是大力吸纳长三角、珠三角发达城市及海外创新要素，不断挖掘智慧潜力，加速了芜湖以区域经济中心城市为目标的经济建设步伐。
创意引领提速
近10年来，在“创意经济”理念的带动下，宁波经济取得了持续快速发展。与宁波的崛起相比，芜湖的“创意经济”已引领经济在发展快车道上全面提速。
“谁拥有了自主知识产权，谁就掌握了市场竞争的主动权。”这是芜湖企业家的心声。以奇瑞汽车为代表的芜湖现代工业，全面加速了科技提升、规模扩大和品牌扩张进程。
“谁拥有了标准制定权，谁就控制了本行业竞争的制高点。”这是芜湖企业家的共识。以汽车、装备、机械、仪表等行业为代表的一批企业，开始从制造产品向制定标准转化。
建设创新型企业、创新型城市，这是芜湖现阶段经济社会发展的理性抉择。经过改革开放近30年来的发展，芜湖已形成了民营经济日趋活跃，体制机制逐渐灵活，交通、产业、政策、环境等优势日渐显现的格局，这是芜湖经济发力提速的基础。充分利用这些基础性优势，抓住沿海城市经济梯度转移的契机，不断加大招商引资力度，大力发展高新技术产业，大力提升改造传统产业，加速自主创新和品牌培育，芜湖一定能在较短的时间内实现超常规跨越式发展。
可以说，坚持创新与创意，这是宁波经济快速发展的实质所在，也是芜湖经济发力提速的动力源泉。
