国际商用机器公司 (简称“IBM”)目前的梦想之一是成为一个“发电厂”。不过提供的不是电力，而是计算机资源。
这家公司的眼中，目前IT业最热门的云计算 (CloudComput-ing)技术，实际代表着一种新的IT资源提供模式。
当然，同样的技术潮流下，其他企业想法并不一样。比如说，在惠普公司 (Hewlett-Packard)看来，云计算是通过网络接入到一种大范围的、按需定制服务的基础。
不同的厂商对于云计算的理解不一，而在此基础上，也呈现出不同的商业特色。问题的关键在于，如果正确答案只有一个，那么谁的理解会最终胜出？
通行方式
按照IBM的理解，云计算意味着计算机应用又从PC时代回到了“大型机”时代。提供Linux操作系统以及大型主机为主的IT基础架构正是IBM的长项。IBM大中华区董事长周伟说，云计算这项新的技术潮流，使得IBM获得了新的机会。
早在十年前，IBM就开始面对从硬件向软件和IT服务的转型，有了云计算，IBM就有能力在软件、硬件和IT服务所有的层面为客户提供服务，并降低成本。
提供计算资源，是云计算最通常的应用。2008年6月24日，IBM在北京建立了IBM大中华区云计算中心，为包括中国大陆在内的企业用户提供服务。此前的5月份，这家公司在无锡建立了中国第一个云计算中心。
这种模式下，IBM取得租金，它的客户获得计算机资源。
IBM的竞争优势在于，相对于传统数据中心，这种服务方式的成本更低。传统数据中心需要企业自己独立拥有和管理自己的硬件、软件系统。
据称，把数据中心放在“云”上，能降低运营成本70%甚至更多。通过减少数据中心设备固定资产支出能让硬件支出节省高达2倍。第三方软件开发商也可利用云计算平台运行自己开发的应用软件。
更多企业容易在这样的模式下找到共同话题。
2008年4月，谷歌公司(简称“Google”)推出了GoogleAppEngine(谷歌应用软件引擎)，这项服务可供研发人员编译应用程序并免费获取存储空间 (最高可达500MB)并使用Google基础架构来托管。此外，Google根据中央处理器核心每小时收费10到12美元，每10亿字节存储空间收费15到18美元。
为了开拓利润更丰富的企业市场，Google还花费数十亿美元在美国西北部地区建立新的数据中心，因为Google坚信，云计算将使搜索等互联网应用空前繁荣，并使得终端性能极度被削弱。
这样的盈利模式直接而明晰，但没有解决的问题是：究竟有多少企业或个人，愿意把自己数据交给另一家以盈利为目标的企业保管。研究机构Gartner研究报告称，虽然云计算产业具有巨大市场增长前景，但仍存在着潜在的安全风险，包括优先访问权、管理权限、数据处所、数据隔离、数据恢复、调查支持等各个方面。
服务为王？
在惠普看来，软件将会成为支持这些新型服务及决定用户体验品质的关键因素：设备将继续扮演重要的角色，但在下一个发展阶段，各种基于设备的交互性服务——“云服务”才是真正的焦点。
惠普公司高级副总裁、惠普实验室全球总监普里思·班纳伊(PrithBanerjee)称，云计算是一种可以进行密集型数据处理的基础设施，但它本身却并不能为人们和企业提供他们所需要的丰富的体验。
惠普将 “全面转向软件和服务”作为自己的未来。
惠普的做法是，通过互联网实现软件按需应用。这种模式免除了客户在本地安装、维护应用的费用和麻烦。当然，“软件即服务”这种模式只是冰山一角。惠普看到的趋势是：从工作生活到娱乐再到不同的社区，无论在哪里，无论接触到的是什么，一切事务都能以一种“服务”的形态体现在你面前。
惠普从这种服务中谋利，他的挑战在于如何提供更聪明的设备和更加智能化的网络。
微软公司观察到的方向与惠普类似，不过走得更远。在这家公司看来，带宽、存储、计算都不大可能是免费的，完全基于“云”的服务绝不会满足所有客户的需求。
微软 (中国)有限公司董事长、微软中国研发集团主席张亚勤说，纯云计算并不是启动计算未来的 “万能钥匙”，“云-端”共存、“云-端”互动才是未来计算架构的发展趋势。
所以，微软的策略是要拥抱两个世界——一个网络(Web)的世界和一个设备(Devices)。张亚勤说，就好像做饭“不止”是用电一样，倘若没有电饭锅和微波炉这些终端，那就什么美味佳肴也做不了。
几个月前，微软公司首席软件架构师雷·奥齐表示，微软真正的战略方向是“软件+服务”。而在之前，微软针对中小企业推出了首批在线软件产品，每个产品都以多租赁版本，而不必支付5000美元或者额外的许可证授权。针对普通消费者，微软的在线服务还 包 括 WindowsLive、OfficeLive和XboxLive。
企业由桌面计算 “跳到”云里，确实需要时间，但这样的技术潮流，使得原来表面看上去不相干的企业竞争更加激烈而直接。
事实上，作为Google在云计算领域的竞争对手，微软和Google的差别在于：微软希望给自己的软件业务增加网络服务，而不是将Office搬到网络上；Google则希望利用自己的网络服务蚕食微软的市场。
显然，各大厂商的云计算战略有所不同，这些IT巨头都相信，对于它们在互联网时代的发展以及对推动新一轮服务经济的增长来说，这项技术是必须的。
市场调研机构Gartner分析师Cearley表示，不同的厂商将生存在不同的“云层”里，并在其间获利，各自的业务会有重叠，但都会在云计算的领域发挥自己的长项。Gartner曾预测，到2012年，全球排名前1000位的企业将付费使用云计算服务，而三成企业将为云计算基础结构服务付费。
