假如你是行业老大，预先发布产品计划就可以削弱竞争对手的气势。
　　
　　让开发商在产品大规模上市之前参与产品研发具有重要意义。对产品计划采取公开透明的态度可以获得更多的反馈意见，从而帮助研制出更加符合客户需求的解决方案。
　　
　　预告新技术可以促使消费者最终购买新产品，真正的创新通常都需要事先预告。
 
　　6月29日是什么日子，全世界许多人把这一天的日历标记为“iDay”，因为苹果的iPhone要在这天下午6:00（美国东部时间）在其1800家商店正式上市。它被预计在开始出售起的一个小时内全部售完。独立分析师Richard Doherty把iPhone的发布形容为20年来人们最期盼的消费者技术设备。iPhone受到全世界近乎疯狂的追捧，与它的新品预告策略密切相关。
　　
　　苹果公司最近发布的产品预告越来越多，但过去它很少采用这种战略，而以前喜欢早早将新技术公诸于众的微软却对新技术的预告越来越守口如瓶。

　　提前预告等于冻结市场
　　
　　沃顿信息技术部资深主任肯德尔·怀特豪斯指出，帮助苹果公司打入“智能手机”市场的iPhone是在产品正式上市前的六个月向公众预告的。他说，“显而易见，苹果公司希望那些考虑在未来几个月内购买手机的顾客等到iPhone上市。”这种战略其实“是在冻结市场，但它是非常有效的。”
　　
　　有些顾客确实会满足公司的预期。营销学教授克里斯托弗·凡·登·布尔特说：“公司希望可以促使消费者做出承诺。苹果公司1月份宣布产品上市计划，诱使顾客耐心等待iPhone上市。我有个同事丢失了他的Treo Palm公司生产的智能手机，但他没有买新的，他又开始使用以前的旧手机，因为他想购买即将上市的iPhone手机。”
　　
　　通常情况下苹果公司都会严守产品计划的秘密，不会泄露任何或者太多关于新产品的信息，直到CEO斯蒂夫·乔布斯认为时机成熟才会公布，一般是在苹果的展览大会或者其他盛大活动上公布。凡·登·布尔特说：“假如你是行业老大，你预先发布产品计划就可以削弱竞争对手的气势。”规模更小的竞争公司在获知你的产品计划后甚至可能会放弃自己的产品。“假如iPod不是如此成功的话，他们可能就会采用其他的战略来推出iPhone。”
　　
　　沃顿营销学教授伦纳德·洛迪什说，苹果需要预先发布产品计划的另一个原因是，这款新产品的上市需要多方的合作努力。iPhone需要得到美国联邦通讯委员会的批准，需要与AT&T等无线电信运营商进行合作，需要供应商和制造商共同生产iPhone和采购零部件。
提前预告的双刃剑
　　
　　其他需要多方合作才能推出的产品也都采用预先发布新产品的战略，譬如微软的Vista操作系统就是在产品预告发布的数年之后才正式上市的，这种做法旨在集结软件开发商、零售商和家用电脑制造商共同研发和生产这款产品。怀特豪斯指出，以微软的Vista操作系统和Adobe即将推出的AIR软件（此前被称为“Apollo”）为例，这些产品都希望成为用户广泛使用的平台，用户可以在这些平台上运行其他产品或者应用软件。因此，向用户发布产品即将上市的预告对这些产品而言就显得至关重要。
　　
　　Adobe Systems的总裁兼首席运营官山塔努·纳拉延最近强调指出，让开发商在产品大规模上市之前参与产品研发具有重要意义。他说：“对产品计划采取公开透明的态度可以让我们获得更多的反馈意见，从而帮助我们研制出更加符合客户需求的解决方案。我们与开发商共同研发AIR，而对于Lightroom，我们在着手开展计划的初期就做过公开的Beta测试，让客户试用我们的软件并且收集他们的反馈意见。”
　　但纳拉延也强调说，早期预告产品可能是把双刃剑。“当我们在发布新品预告的时候，有时候人们会暂停购买现有产品，因为他们知道即将有新产品上市。所以我们必须把握一个合适的度。现在想来，以前我们提前九个月预告新产品可能有些为时过早，譬如我们曾经向大众预告Creative Suite将在第二季度上市的做法或许就不太妥当。”

　　苹果的两全法
　　
　　而苹果似乎已经发明了一种集合两种优势的新方法，那就是虽然预告新产品但又对细节秘而不宣，从而在公众中保留神秘感。所以虽然苹果在一月份就宣布iPhone即将上市，但却少有外人见过真实的产品。洛迪什说：“苹果公司是该说的说，不该说的绝不透露半点消息。整个产品发布的过程极富戏剧性的效果。”
　　
　　微软向来以早早预告新产品而闻名，但它最近在某些国家也采用了不同的方法。对于软件产品，公司仍旧准备维持现状，提前较长时间发布新产品预告。但对于Zune音乐播放器等帮助公司进军其他领域的产品，微软就会持比较保留的态度，因为它在这些领域并不占有垄断地位。譬如为酒店、酒吧等公众场合研发的Surface Computing系列产品，公司在正式推出之前一直非常的低调。沃顿专家指出，在那些微软并不具备任何优势的市场，譬如娱乐视听设备和在线广告等领域，它似乎也倾向于对自己的产品计划三缄其口。
　　
　　但Surface Computing技术的情况却有所不同。凡·登·布尔特指出，微软是率先开发这项计划的先锋，它无需预先发布产品信息，因为目前该技术还尚未在任何大众市场普遍推出，也就是说公司还没有任何明显的竞争对手。当微软在宣布自己的Surface Computing技术的时候，其CEO斯蒂夫·鲍尔默承认，该技术要大规模推广还需要假以时日。他在5月29日公布该技术的时候称：“这项技术具有极大的利润潜力，将来它在茶几、柜台、大厅镜子等各个地方会随处可见。Surface产品则是公司为实现这个目标迈出的第一步。”但哈钦森认为公司无需对新产品保密。事实上预告新技术可以促使消费者最终购买新产品。真正的创新通常都需要事先预告。