英国议会在我心目中一直是个“老谋深算”但又生动怪诞的政治形象。700多年前，英国的贵族首次召开没有英王参加的议会，英国成为世界上实行议会制的开山鼻祖。到了16世纪中期，议会办公地点搬到位于泰晤士河畔的威斯敏斯特宫，从此这座雄伟华丽的哥特式建筑群多了个“官称”———英国议会大厦。

　　法国总统不愿在上议院停留

　　《环球时报》记者参观议会大厦的当天，游客并不是很多，顺利通过安检后，我们很快到达威斯敏斯特大厅。1834年的一场大火几乎焚毁整个议会大厦，只剩这个大厅。二战期间，大厦又被希特勒的炸弹击中14次，至今大厦还保留着一个有弹痕的拱门，提醒议员们牢记英国经历的浩劫。

　　从威斯敏斯特大厅可以分别进入上、下议院。在上议院两边的墙上，分别挂着一幅巨大的壁画。左边的描绘了滑铁卢之战，拿破仑被英国人打败的场景；右边画的则是英国奠定海上霸主地位的特拉法加海战。在这场战役中，拿破仑领导的法西联军也被英军打败。上议院经常接待外国元首，据说由于两幅画的缘故，法国前总统戴高乐、密特朗来访时都拒绝在此停留。

　　我们到时赶上上议院在召开会议，大厅两侧的电视屏上显示着当日议题———“欧洲议会与俄罗斯的关系”。落座后，我的注意力显然无法集中在那位议员毫无抑扬顿挫的演讲上，只顾着兴奋地四下环顾。整个大厅的色彩分外抢眼，对面“品”字形的金色“牌楼”下有一对高靠背的“皇帝椅”，那是每年女王偕老公主持议会开幕式的宝座。届时贵族议员都要身穿红色礼服，落座的地方也是一片红色，法官则要头戴假发。这些装扮给人一种不真实感，不过也突出了他们竭力要表达的庄严。议员们的座位相当舒服，尤其是中间的议席座位分明就像两张松软的大沙发床。大厅整体上有点像表演莎翁戏剧的舞台。

　　死在议会大厦算“违法”

　　或许是被上议院的富丽堂皇晃昏了头，下楼梯时我竟然踉踉跄跄连下了七八个台阶，此时想起去年英国媒体评出的一条英国最荒谬法律：“在英国议会死亡视为违法”。原因是以前这里是王宫，死在“如此神圣地方”的人等于是强迫国家给予“国葬”待遇！想着当时楼下的警察差点儿冲上去扶我的情形，真让人忍俊不禁。

　　轮到参观最富有权力的下议院了。在这里我看到了传说中的丘吉尔铜像，铜像的左脚因为长期被保守党议员和游客抚摸而变得金光闪闪。据说铜像落成时，保守党在大选中大胜，从此保守党议员通过抚摸铜像祈求好运，游客们也借此为自己祈福。这位生前因怕鸟屎落在自己铜像头上而反对给自己造铜像的前首相，恐怕没料到他的“头”虽已安全，但“脚”却被粉丝们用手摸出裂痕吧。

　　安玻璃墙防臭鸡蛋

　　下议院议事厅大门上的小小窥视窗引起了我的兴趣。这个小铁窗就是著名的“犹大窗”。每年女王到上议院主持开幕式时，会先派一名“黑杖礼仪官”到下议院召集人员。届时要想进入下议院，必须用女王授权的黑杖砸门，门后的警卫通过“犹大窗”确认后才开门。礼仪官进门后还要庄严宣读女王的“圣旨”。这一程序虽然很具表演味道，却是省略不得的传统。

　　下议院议事大厅是各党派讨论议案的地方。反对党和执政党相视而坐，游客可坐在阁楼上旁听争辩，就像坐在戏院二层看戏一样。不同的是，观众席的前方被一面巨大的玻璃幕墙隔开。据说布莱尔执政期间曾有游客向他脸上扔臭鸡蛋，从此议会加强了保安措施。虽然隔着玻璃看辩论不够热烈，但想想这里产生过那么多主宰英国历史的决议，还是值得游历一番。