宁波市区行会的存在,可以上溯到宋代。那时是用行、团来称呼这种行业组织的,不过用语还显得不够明确,它有时指店铺,有时指在无正式协同关系下,集中于同一街道上的同业或店铺群,有时就指行业公会(日·加藤繁:《中国经济史考证》卷上,1952年版;根岸佶;《中国行会研究》,斯文书院,1932年版)。从事同一经济活动的工商业者,由于共同的利害关系,通常把店铺开设在一起。例如,清代中期,经营靛青输入业的靛青行业就有10家,它们在靠近宁波市区灵桥的奉化江东岸并排开着商店,同样,药商开在同一条街上,称之为药行街。在东门附近开有一排店铺,糖业、干鱼业、钱庄业则集中在江厦地区(民国《鄞县通志》,《舆地志》辛编《村落》;同书《舆地志》卯编《庙社》)。各种工匠辅也大半按专业集中在一起,这种形式的集中或组织,在宋代若是属于商店则称行,如果属于手工业铺子则称作(坊)。
自1191年始宁波有了明确而初具雏形会馆的记载。这是宋绍熙二年(1191),在明州(宁波)的福建藉海运业船头沈法询(发旬),据《宝庆四明志》记载,在宁波江厦街建造了闽商的保护神天后庙(光绪《鄞县志》卷12《祠庙》),即后来的会馆。信徒都是海运业行会和成员。
宁波人外出经商古已有之,而结成一个团体则是明代末年之事。天启、崇祯年间,宁波药材商人首先在北京落户,开拓市场,设立“鄞县会馆”,这可以看作宁波会馆在外地初期开始形成标志。北京右安门内郭家井二号,是旅京的宁波同乡公益会所建的四明会馆。1929年会馆所立的四明会馆碑记,碑记云“鄞县会馆相传为明时吾郡同乡之操药材业者集资建造,以为死亡停柩及春秋祭祀之所”(李华《明清以来北京工商会馆碑刻选编》,文物出版社,1980年版)。
从四明会馆碑记的叙述获知,当时的鄞县会馆属于以商人为主的同乡会馆。稍晚于鄞县会馆的,还有座落在北京前门外晓市大街129号的浙慈会馆。会馆中的碑记亦云:“浙江慈溪县成衣行商人公馆,又名浙慈馆,约在清初成立,光绪十六年(1890)重修。”在光绪三十一年(1905)所立的财神庙成衣行碑中,记述了创办浙慈会馆的缘起和经过。碑文云:“当时北京的成衣行都是浙江慈溪商人,他们来京贸易,为全国各省徒弟授艺。因而,这座由各成衣铺掌柜、伙友出资兴建,专供成衣行祭祀财神用的会馆,取名浙慈会馆。这是旅京宁波成衣行商人的主要活动场所。”
光绪年间,在天津,宁波著名的商人严信孚、严蕉铭、王铭槐等,发起将北门里户部街浙江乡贤祠扩充为浙江会馆。这个会馆虽为浙江同乡会馆,而成员多数是宁波商人,会务领导权始终由宁波巨商掌握,成为宁波商人在天津联络同乡的重要场所。此后,天津的宁波商人声势益壮,商业中心劝业场所有不少名店,都是宁波巨商所经营。天津的进出口贸易、金银首饰业、银行保险业、绸锻呢绒业、钟表眼镜业、金银首饰业、木器家具业等行业中,大多是会馆中的主要人物与商业巨子,因此,会馆作为商贸活动的载体,有相当大的势力。
宁波的商人,随着贸易的发展,不仅在北京、天津大都邑创办会馆,而且在全国各地迅速扩展,以会馆为联络场所,结伙经商。
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来源:中国温州商会网 责任编辑:张米
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