这是一场人类在大自然中挑战极限生存的比赛。选手在甘肃瓜州“阿育王寺”遗址起跑，在148小时关门时间内，经过沙漠、荒漠、丘陵等复杂地貌，途中只能使用GPS设备和电子轨迹图导航，最终抵达敦煌古城。

　　“这是我第一次参加‘八百流沙极限赛’。为这个比赛，我准备了4年多，先从半程马拉松开始跑，再到‘全马’，接着进行50公里、100公里、168公里、330公里的越野赛，只有这样，才有资格参加‘八百流沙极限赛’。”周日菊说，这项比赛最可怕的并不是400公里，而是茫茫戈壁毫无生机。比赛也比她想象中要艰难不少：坚硬的路面磨出脚泡；对高海拔估计不足，导致准备的自热米饭和泡面都弄不熟；对极端的昼夜温差了解不到位，导致夜里饱受严寒……“每一个跑者，只要有足够的勇气和决心，都能够创造属于自己的无限可能。”周日菊说。