编者按：现下，企业创始人似乎普遍认为能获得风险投资就是企业成功的先兆。本文作者JosephFlaherty 是种子轮风投机构 Founder Collective 的董事，他在本文中列举了 50 家成功的科技初创企业案例，然而这些企业起步阶段所用的资金都不多。他提出融资应该是一种选择，而不是必须，更不是一种强制性衡量标准。
现下，企业创始人似乎普遍认为能获得风险投资就是企业成功的先兆。诚然，拿到风险融资确实是那些最成功的科技初创企业的共同特征，但它绝不是先决条件，尤其是在企业创始的早期阶段。
即便只有很少的融资或者是根本没有融资，企业家也可以大展拳脚，拿出成绩，证明自己的实力。如果一个人不能将 1 美元生成 10 美元，你又怎么能指望他拿 100 万美元赚出 1000 万美元呢？
为了证明初创企业即便没有种子轮融资也可以启动，我们收集了 50 多家企业的案例。这些企业都是用很少的资金，或是几千美元，或是只有人力投入就创立而成，并且后续都实现了良好的发展，成为了“高效创业”的典范。
其中的许多企业之后实现了数十亿美元的估值，其中一些企业的收入甚至达到了数十亿美元，但这些企业最开始起步阶段所用的资金都不多。其中很大一部分企业确实有从风险投资者那里进行融资，但这也是在他们确定了这样一个事实之后：无论他们是否用到这笔融资，他们都会成功。其中一些企业即便是在现在也并不是广为人知，但他们却是科技领域的隐形独角兽。
所以，在你迫不及待的争取与风险投资人的会面之前，烦请你耐心读一下这篇文章，了解一下这些企业的故事。也许这会改变你以融资量来判断公司前景的惯有看法，让你对于融资有一个全新的看法。融资应该是一种选择，而不是必须，更不是一种强制性衡量标准。本文所提到的这些企业便是对于这一观点最好的阐释。
先解决问题，然后再想融资的事
如果你能够为客户解决真正的问题并且因此收取一定的费用，那你根本就不需要风险融资。以下是三种可参考的方式：
自动化你的工作流程
要想创建一款有用的产品，最简单的方法就是将你日常工作流程的某些环节进行自动化，这样就确保您已经证实了产品存在需求，也保证了一定的资金来源。
MailChimp:早在 2000 年，现在的 MailChimp 联合创始人兼首席执行官 Ben Chestnut 运营的是一家设计咨询公司，并且拥有一批想要生成电子邮件时事通讯的客户。当时唯一的问题是他讨厌设计这些，于是为了让他的团队免受这种麻烦，他决定创建一款工具来简化这一流程。就这样，MailChimp 这一年营收超 4 亿美元的业务诞生了。
Lynda:在 20 世纪 90 年代末期，Lynda Weinman 还在教授网页设计的课程，但是配给学生的课本给人感觉很枯燥、沉闷，于是她开始自己为学生制作培训素材。在接下来的二十年时间里，她创建的内容库和技术资源规模不断扩大，最终吸引到了 Linkedin 这样的大型企业以 15 亿美元的价格进行了收购。
PluralSight:PluralSight 同 Lynda.com 一样，也是提供远程软件培训。这家公司前九年的时间都是自增长（bootstrap 不向投资人融资，财务上完全依靠自己实现成长）的存在方式，现在提供的课程数量高达 6000 多门，包括 C# 和 Javascript 等，公司估值达 10 亿美元。
选择高效资本产品做起
以下这些初创企业并没有试图去与像苹果这样的公司竞争，而是选择填补 RadioShack（美国消费电子产品专业零售商）留下的空白，并创建了价值数百万美元的业务，值得效仿。
AdaFruit Industries: AdaFruit Industries 创始人 Limor Fried 还在麻省理工学院上学时就开始利用现成的零件组装 DIY 作品，这也标志着她的 DIY 电子商务帝国的开始。之后，Fried 对此实现了商业化，对一些在电子商店里能找到的零件进行组装，现在她的公司员工数量达到 85 名，年收入高达 3300 万美元。
SparkFun:与 AdaFruit Industries 类似，SparkFun 的创始人 Nathan Seidle 也是从大学开始就向那些想要探索个性传感器和系统的工程师销售电子工具包和各种组件。现在，他的电子商务帝国员工数量高达 150 人，年收入达 3200 万美元。
老问题+现有商业模式+新科技=money
用新型科技或者是通过提供新型用户体验来解决一个老问题就足以创建起一项价值数十亿美元的业务。
Shopify:Shopify 的创始人在为滑雪板爱好者设立电子商务网站时需要一个购物车解决方案，但是没有找到。于是，他们决定自己解决这一问题，并在当时炙手可热的 Ruby on Rails 框架上创建了一个定制解决方案。后来，事实证明，对于许多人来说，这都是一个完美的解决方案，随之带来的收入也让他们维持自增长状态长达六年之久。最后，Shopify 进行了风险融资，并成功上市，公司估值高达 140 亿美元。
Braintree Payments:如何实现网上交易并且保证安全性、避免网络欺诈是一个早就存在的网络问题。Braintree 针对这一老问题，创建了一个更好的技术解决方案，为买卖双方建立一个交易收费站，并依靠这一解决方案所带来的收益维持自增长状态达 4 年的时间。之后，Braintree Payments 在两轮风险融资中筹得了 6900 万美元，并最终以 8 亿美元价格被收购。
自食其力，自己解决问题
许多企业家会将他们的时间浪费在“扮演 CEO”这件事上，制定宏大的策略，或者是描绘梦想的蓝图，想象着自己公司未来会发展成什么样子。而优秀的创始人根本就不去做这些白日梦，他们会专注于那些只利用当下手头掌握的资源就可以成就的事情。
SimpliSafe:许多人会嘲笑那些试图实现硬件业务自增长的想法，但 SimpliSafe 的创始人 Chad Laurans 却成功的粉碎了这种嘲笑与质疑的声音。他从朋友和家人那里筹集了少量的资金，然后用了八年的时间创建起了一项用户自安装的家庭安保设备业务。为了省钱，设备原型样机都由他自己焊接完成。八年之后，公司拥有了数十万名客户，收入高达数亿美元，并且从红杉资本处拿到了 5700 万美元的风险融资。
Ipsy:Birchbox 最早开创了向潜在客户寄送化妆品样品盒的想法，而将这一想法成功付诸实践的则是拥有着 800 万关注者的 YouTube 网红 Michelle Phan。她与关注者以及化妆品品牌的双向关系使得她能够创建起一个美妆盒订阅初创企业，并且在进行 1 亿美元融资之前就已经创造了 1.5 亿美元的收入。
ShutterStock:Jon Oringer 是一名专业软件开发人员，也是一名摄影业余爱好者。他将自己的专业技能与业余爱好相结合，并利用他个人图片库中的 3 万张图片开始做起了库存照片服务。目前，这项业务价值 20 亿美元，他实现了高资本效率回报，真正成为了一名白手起家的亿万富翁。
Quizlet:无论从什么标准来看，Quizlet 都称不上是这其中最突出的企业。它的独特之处在于它的创始人年龄仅有 15 岁。2012 年，Quizlet 完成了 A 轮融资，这一年它的创始人兼 CEO 已有 22 岁，公司用户数量达 4 亿人，并且位列美国网站排名前 50 榜单之中。
Skyscanner:Skyscanner 最初只是一个定制电子表格程序，为的是帮助它的创始人找到最优惠的航班价格。现在，这家公司已经发展成为爱丁堡首屈一指的科技初创企业，员工数量达 500 多名。Skyscanner 自 2001 年开始顺利起步，并保持自增长状态。2007 年，公司融资 600 万美元。公司创立 16 年之后，也就是在 2016 年获得了 1.92 亿美元的融资。
获得资金的渠道不止融资这一条
初创企业所需资金并非就是融资一次进账数百万美元这一条途径，创始人可以从多方渠道获得资金支持，包括创业补助金、孵化器、天使投资人或者是预售方式。聪明的企业家会特意设计他们的商业模式，以便在他们交付产品之前就能收取到货款，将客户转变为成长资本。
CoolMiniOrNot:CoolMiniOrNot 最初是一个网站，供极客们展示他们绘制《龙与地下城》雕像的能力。之后，网站创始人决定自己设计并发布游戏，并利用 Kickstarter 众筹网站作为筹款渠道。之后，他们成功地在 Kickstarter 上进行了 21 次众筹，总共筹得约 2064 万美元。
The Wirecutter: 谁说写博客不能赚钱？消费者指南网站 The Wirecutter 由美国知名科技博客 Gizmodo的一位编辑创立而成，致力于发布更加深刻、更加公正的评论内容，并与亚马逊 Affiliate 联盟信息流匹配。最终，这家自食其力的初创企业以 3000 万美元的价格被《纽约时报》收购。
销售！销售！还是销售！
最好的资金来源就是你的客户，并且销售产品或服务对初创企业来说有两大好处。第一，这样可以立即为你带来收益。第二，你可以快速了解到怎样能与客户产生共鸣，然后利用这些信息来进一步优化你的产品。
RXBar:能量棒生产商 RXBar 的创始人之一最早将自己这一雄心勃勃的创业计划告诉了他的父亲，他的父亲告诉他不要只是停留在想的层面，而是应该开始为自己将这一想法付诸实践采取行动。“与其夸夸其谈，不如先去卖掉 1000 条能量棒。” 就这样，RXBar 的创始人带着父亲的这条建议，加上 1 万美元的存款走上了创业的道路。最终， RXBar 以 6 亿美元价格被全球知名谷物早餐和零食制造商家乐氏（Kellogg’s）收购。
Scentsy: DNVB（Digitally Native Vertical Brand，线上垂直市场出现的初创企业，从品牌着手，专注垂直市场）类企业很走俏，但他们过分依赖推特视频和 Facebook 广告来增加收入。Scentsy 最初在无法支付广告费用时，就会去跳蚤市场售卖蜡烛。这并不是多么值得炫耀的事情，但 Scentsy 创始人通过这一方式对于客户的需求有了深刻的理解，现在公司年收入已经超过了 5.45 亿美元。
LootCrate:LootCrate 在进行风险融资之前已经有 60 万名客户购买了他们的流行文化系列产品套盒，收入达 1 亿美元。他们之所以实现了高效的资本收入部分原因就在于公司从创立之后的第一个周末就开始向客户收费了。
Klaviyo:Klaviyo 的联合创始人决定在公司达到 100 万美元的平均会计收益率之后才开始进行首批招聘。得益于他们敏锐的产品设计和在销售方面不懈的努力，这一新兴的电子邮件营销平台很快就达到了这一目标，但风险融资这件事他们一直等到三年之后才进行。
Spanx:《创智赢家》（Shark Tank）评委 Sara Blakely 可以说是这 50 家企业创始人中最知名的一位，她拿 5000 美元的投资额做出了一个获得著名脱口秀主持人奥普拉认可的内衣品牌，年收入高达 4 亿美元。她不拘一格的时尚品味为她带来了众多追随者，但最终能成为一名亿万富翁则得益于她对资本效益原则的敏锐把握。
Tuft and Needle:床垫初创企业 Tuft and Needle 的竞争对手十分强大，获得的融资额比 Tuft and Needle 多出了 3994900％。但就是在这样强烈的竞争态势之下，Tuft and Needle 成功做出了仅利用自己所得的利润和 6000 美元的种子轮融资实现了 1 亿多美元的销售额这样的成绩。
Grammarly:拼写检查工具在过去十多年来一直是与 Word 以及 Google Docs 捆绑在一起，Grammarly 针对这一功能做出了很大的改进，最终能够面向 800 多所高校以及数十万作家按月收取服务费用，帮助他们发现语法方面的错误。公司创立近十年之后，才进行了 A 轮融资，融资额 1.1 亿美元。
善用最合适的营销手段，节省营销投入
初创企业的营销人员可能并不想将时间浪费在无法评估具体效果的品牌营销上。追求高效的初创企业家们希望营销活动能够立即就为他们带来效果。
ButcherBox:当下，小分量餐饮料理包供应商可以说处于在市场上苦苦挣扎的境地，而 ButcherBox 作为草饲牛肉供应电商的带头者，没有选择一些昂贵的广告渠道，而是与社交媒体的影响者们建立起了持续的高效资本关系，做到了每周收入高达一百万美元。
Cards Against Humanity:派对游戏初创企业 Cards Against Humanity 最初在 Kickstarter 上众筹资金仅为 15700 美元，但其业务总收入在创立第一年就超过了 1200 万美元。公司通过一系列别出心裁的营销技巧来打造自己的品牌影响力，例如在黑色星期五期间售卖牛粪或者是将毕加索的一幅画切成碎片。这些营销活动成本也并不低，但他们通过这些营销活动赚取的收益足够支付活动所需的成本，并且这些不走寻常路的营销活动也为他们赢得了很高的关注度。
GoFundMe:如果病毒式营销手段能正确地与产品相结合，那它就会成为一个强大的驱动力量。如果再配合超高效的转化率优化策略，病毒式营销可以发挥无与伦比的作用。GoFundMe 的创始人正是做到了利用这双重因素来促进企业业务的发展，并实现了 6 亿美元的估值。
效益>资本
我们通常会以融资量的多少来评估初创企业的发展情况，但其实了解这些初创企业将钱花在哪里更为重要。优秀的企业家会围绕一项技术或者是一个商业模式来展开他们的业务，这样本质上来看更能有效增加资本。
PaintNite:将艺术和酒吧结合到一起并不是什么新想法，但酒吧艺术社交网站 PaintNite 的创始人希望能让该模型更具成本效益。他们的竞争对手仍然依赖于一种缓慢而又昂贵的特许经营销售模式，PaintNite 却将艺术教师与那些想要在工作日销售酒饮的现有酒吧相配对，在进行风险融资之前就实现了 3000 万美元的年收入额。
Tough Mudder:曾经做过田径运动员的企业家 Will Dean 将 7000 美元的积蓄额转变为一家年收入超 1 亿美元的初创企业，他的秘诀就在于对比赛资格进行登记预售，然后利用这些资金作为运营资金来构建起电气化障碍赛跑道，从而使得 Tough Mudder（最强泥人障碍挑战）成为一种全球现象级运动。
创建一个社区
技术很重要，商业模式也很重要，但如果能创建起一个由热情洋溢的用户组成的社区，那由此产生的效果可以说是比前两者都更为强大。
37 Signals/Basecamp:37 Signals/Basecamp 这一项目管理工具制造商并未透露自己公司的收入状况，但公司创始人 Jason Fried 曾经说过，公司已经实现了“数千万美元的年收益”。该公司也是最早倡导资本效率的企业之一，对于那些想要知道如何更为明智地花费每一美元的人来说，他们推出的“自立、盈利和自豪”（Bootstrapped, Profitable, and Proud）系列可以说是必读材料。
Mojang:作为沙盘游戏《Minecraft》背后的电子游戏开发商，Mojang 从未进行过任何风险融资。公司只雇用了 50 名员工，在被微软收购之前已经收获了近十亿美元的利润。这家位于瑞典的工作室从未与像 Zynga 社交垃圾邮件以及掠夺性微交易等行为沾边，公司通过像用户收入固定费用实现增长，最终以 25 亿美元价格被微软收购。
Behance:创始人 Scott Belsky 维持设计创意社区 Behance 独立运营长达 5 年的时间，之后才进行融资，并从 Union Square Ventures 处拿到了 650 万美元的融资额，并最终以 1.5 亿美元的价格被收购。
Thrillist:时事通讯及电子商务网站 Thrillist 最早于 2004 年创立，从电子邮件订阅服务起步，最终发展成为一家知名电商网站，直到 2015 年才进行风险融资，并拿到了 5400 万美元的融资额。
Craigslist:Craigslist 是在首次互联网泡沫时期创立而成，这也成为它持久的优势之一。尽管公司只有40 名员工并且几十年来一直没有对网站进行大幅度的更新，但 Craigslist 却占据美国访问量最高网站排行榜的第 17 位。据报道，Craigslist 公司利润达数亿美元。
Plenty of Fish:这家北美最大的婚恋网站之一最早创立于 2003 年，并且在接下来的十年时间里并没有在功能性或者美学设计方面进行很大的改变。Plenty of Fish 与 Craigslist 相同的一点在于他们最大的资产都是丰富的用户群。最终，Plenty of Fish 以 5.75 亿美元的价格被 Match Group 收购。
财富往往青睐那些“无趣”或者“单调”的事物
我们不能因为一件事情无趣而否定它的价值所在。事实上，许多令人印象深刻、发展成功的企业之所以能够在没有风险融资的前提下保持独立运营和自增长状态就是通过解决那些单调、无趣同时又很严重的问题来实现的，他们在最开始就能拿到丰厚的收入来维持增长。
SurveyMonkey：SurveyMonkey 创立于 90 年代互联网泡沫时期，虽然它不是和像 Kosmo 这样的同行具有一样的破坏性，但却更具持久性。它挺过了互联网泡沫破裂的危机，并稳步发展到运营规模达九位数。公司创立 11 年之后才进行风险融资，融资额达 1 亿美元。
Protolabs：美国制造解决方案供应商 Protolabs 提供注塑成型、数控加工和 3D 打印等服务，目前公司估值达 12 亿美元。
Cvent提供事件管理工具服务，价值 16.5 亿美元。Textura为建筑业提供合同和付款云服务，最终以6.63 亿美元价格被甲骨文收购。这两家企业所处的都不是我们通常说的热门市场。
Grasshopper是一家电话网络公司，拥有 15 万名客户，年收入超 3000 万美元，并未进行过风险融资，最终被 Citrix 收购。
eClinicalWorks创立于 1999 年，那个时期普遍鼓吹“快速做大做强”的口号，许多与它同时期的企业都或倒闭、或破产。eClinicalWorks 一直专注从事稍显枯燥但利润可观的临床数据管理服务，并从那个时期幸存了下来。目前，公司拥有 4000 多名员工，年收入达 3.2 亿美元。
Zoho:4000 名全职员工，1800 万名客户，超 3 亿美元收入。对于与像 Oracle 和 Salesforce 这样的巨头企业从事相同业务的初创企业来说，这已经是很不错的成绩了。
Datto:这家数据存储初创企业创立于 2007 年，起步资金仅 8 万美元。现在，Datto 估值已经超过十亿美元，是康涅狄格州唯一的一家独角兽企业。
InsideSales.com:这家为内部销售团队提供 AI 服务的供应商创立于 2004 年，起步资金仅为 1 万美元，目前已经发展成为拥有 570 名全职员工的大型企业。公司创立八年之后才进行了首次风险融资，2012 年融资 400 万美元，迄今为止融资额超过了 2.5 亿美元。
JetBrains:JetBrains 位于布拉格，提供 JAVA IDE 和 Kotlin 程序语言开发服务，目前付费客户数量达23 万人，公司员工共 691 人。在财富 500 强榜单企业中，有 431 家企业使用的是 JetBrains 的开发工具，这所有的一切成就都是在没有进行风险融资的前提下取得的。
Unity：Unity 专注于游戏开发中一些不怎么酷炫的方面，例如跨平台兼容性以及凹凸贴图等，从而发展成为移动游戏行业中的支柱企业。Unity 创立之后多年都没有进行风险融资，现在公司估值已超过 15 亿美元，并且比大多数品牌游戏初创企业做的都要成功。
GitHub：GitHub 解决了版本控制的痛点问题，在融资之前就已经发展成为技术生态系统中关键性的一环。
Qualtrics：Qualtrics 创立之初是位于犹他州的一个地下室，为学校和企业提供调查软件工具服务。现在，Qualtrics 员工数量达 1000 人，年收益达 1 亿美元。
Wistia:企业培训视频可以说是众所周知毫无趣味的一个服务内容，致力于提供这一服务的初创企业自然也让人感觉无趣。尽管从事的是这样看似无趣的业务，Wistia 却成功创建起了一支数量 80 人的员工团队，为 30 万名客户提供服务，其中包括星巴克、太阳剧团（Cirque Du Soleil）和 Casper 等。
风险融资以后随时都可以进行，不妨推迟一下
推迟进行风险融资的积极效果可能会让你震惊。
Wayfair:家居用品电子商务公司 Wayfair 从运营的第一个月起就开始盈利，并且维持有益增长状态达十年之久。之后，公司在 2011 年才进行了 A 轮融资，融资额 1.65 亿美元。2014 年，Wayfair 在纽交所上市，公司目前估值 60 亿美元，并且由于创始人股权几乎没有被稀释多少，所以公司每位创始人身价都达 10 亿美元。
Zip Recruiter:公司联合创始人兼 CEO Ian Siegel 在接受《福布斯》采访时曾说过：“我们开始的野心并不大，就是想要实现业务自增长状态。”他确实做到了这一点，之后随着这一在线求职平台的不断发展，创始人才决定进行 6300 万美元 A 轮融资来追求更大的野心和计划。
Nerdwallet:自 2009 年创立之日起，这家承诺帮助年轻人省钱的个人财务服务初创企业就一直实行紧缩性的预算政策。2015 年，也就是公司创立六年之后，Nerdwallet 才进行了 6400 万美元的 A 轮融资。公司年收入达 1 亿美元，估值 5 亿美元。
不走融资路也有其益处所在
如果你是在初创企业社区中心之外创立一家企业，那你可能接触不到多少的风险投资人。这听上去可能像是个劣势，但其实也有它的益处所在。这样一来，初创企业家们就不必再整日幻想唾手可得的风投资金，而是必须要想办法讨付费客户的欢心。
Atlassian:位于澳大利亚的 Atlassian 一路保持自食其力的运营状态，实现了 130 亿美元的市值。但是，如果这家企业是位于硅谷等创业中心区域，很容易就能获取到风险融资，那它可能会追求低质量的增长，可能还没想清楚如何实现有效规模扩张就已经关门大吉了。
Campaign Monitor:如果一家公司的首轮融资看上去更像是一次 IPO 的收益，那你应该就能猜到这一定是家高效的企业。Campaign Monitor 就是这样的一家企业，这家位于悉尼的初创企业为包括迪士尼、可口可乐和 Buzzfeed 在内的客户提供邮件分析服务，首轮融资额高达 2.5 亿美元。
The Trade Desk:尽管 The Trade Desk 创始人 Jeff Green 对于如何发展程序化广告行业有着自己独特的见解，但他毕竟是在当下广告科技融资轮后期阶段才创立的这家公司，彼时的市场资本估值过高，投资者由于不良投资回报率心生倦怠，所有这些因素使得公司发展过程中的每一轮融资都进行的比较艰难。公司创立之后的六年时间内仅拿到了 2640 万美元的融资额，但就是凭借这仅有的融资，The Trade Desk 最终发展成为了一家市值数十亿美元的企业并在纳斯达克上市。
AppLovin:经常会听到有初创企业创始人说风险投资人并不看好他们的创业想法，也拿不到融资，但就是这样的企业却最终发展成为了市值十亿美元的独角兽。AppLovin 创始人 Adam Foroughi 就曾说过：“我认为 400 万或者 500 万的初始估值是一个合理的数字，但我找不到任何一个愿意以这个估值对我们进行投资的人。然而在我们业务运营的第一年年底，公司就实现了盈利，月收入超过了 100 万美元。”
更多案例
这 50 多家企业其实仅是高效资本企业中的一小部分，听到这一事实是否令你感到惊讶？其实有很多的企业符合这一发展模式，但或是由于它们创立的年限，或是由于它们的一些特性，我们就不像上文一样一一展开论述。
Mathworks和Wolfram Research都是知名度很高的企业，令人印象深刻，员工数量达数千人，但除非你是菲尔兹奖章(Fields Medal：国际性数学奖项，常被视为数学界的诺贝尔奖)的获得者，否则很难复制它们的成功模式。
美国环境系统研究所公司（ESRI）和Bose都是资本效益型企业的典型案例，但由于他们创立时间距今已有大约 60 年之久，因此对于当下的企业就缺少了一定的借鉴意义。
CAD 技术的领导者Autodesk 目前市值 250 亿美元，你能想象到它在 1982 年创立之时起步资金仅有6 万美元吗？按照通货膨胀标准，6 万美元也就相当于现在的 15 万美元，与现在 Y Combinator 向自己孵化器内每家企业的投资额 12 万美元相差无几。
Epic由 Judith Faulkner 于 1979 年创立，这家位于威斯康星州的电子医疗记录服务供应商是当今最重要的自增长型软件企业之一。
微软可能是长期以来令人印象最为深刻的独立发展型初创企业，因此对它的研究已经够多，也因此本文没有对其展开论述。
知名游戏公司Valve由创始人自己提供资金创立而成，由于独特的作弊代码技能而发展壮大，同样很难被复制。
医疗 SaaS 领军者Veeva并不能算严格意义上的自力更生型企业，但它早期仅进行了 400 万美元的融资，这一数字充其量相当于当下许多初创企业的种子轮融资额。
与 Veeva 在这一点上类似的还有汽车在线交易服务商CarGurus，最初仅融资几百万美元，之后于2017 年上市，并位列当年美股 IPO 涨幅 TOP10 榜单之列，市值一直保持在 30 亿美元左右。
医疗保健科技企业Outcome Health在前两年曾备受争议，被高盛、Google 等公司起诉，官司缠身，因此我在本文中就没有将其作为详细研究案例，但 Outcome Health 在进行高额融资之前，确实是保持自增长状态将公司员工规模扩大到了数百人。
除此之外，还有在科技领域享有传奇性地位的O’Reilly Media；拥有 50 名员工、在过去十几年时间里一直保持盈利的Harvest；仅用一百多万美元就将员工规模扩大到 75 人的TextNow。如果我们要一一列举符合这一发展模式的企业，那至少会有数百家企业，可能还会达到数千家。
不要总想着融资
过去，初创企业家们都是先有想法，设计出产品或者服务来解决问题，然后再寻求融资。现在情况发生了变化，他们先想着拿到融资，然后再去推出产品或服务，解决问题。但其实，先拿钱再出产品这样的流程只是应该发生在药物研发或者航空硬件开发领域之内。事实上，对于初创企业来说，在没有多少资金的情况下能推动产品或者业务的发展才是吸引风投者投资的最佳方式。
本文并不是想要鼓吹自力更生模式，无论是苹果还是 Zappos，几乎每一家大型科技企业都曾受过风险融资的助益。只是，我想说明这一点，风险融资并不是初创企业的必需元素，并不是只有拿到风险融资才能创立企业，也并不是只有得到风投者的认可才能创立或者是做大一家企业。因此，如果下次有风投者对你说他们不想考虑你的融资请求时，请记住以下三点：
即便没有风投资金的支持，也有可能创立起一家技术初创企业并且让其继续发展壮大。
即便只有很少的资金，也可以很快地实现初创企业规模扩展。
限制外部融资的金额其实符合企业创始人的最大利益。
